Обмеление озера Байкал вряд ли связано со строительством Монгользой ГЭС, поскольку, не расходуя воду из главного притока Ангары, она имеет отношение ко многим питательным рекам, не только к Селенге, сообщил EastRussia заведующий кафедрой общей экологией биологического МГУ Дмитрий Замолодчиков. По его мнению, дальнейшее обмеление озера может быть связано с активизацией природного освоения: в Бурятии активизируется сельское хозяйство, забор воды на ирригацию увеличивается, и озеро постепенно мелеет.

Природные факторы, связанные с потеплением климата или водными циклами вряд ли играют здесь решающую роль, отмечает эксперт, поскольку увеличение температуры на территории Сибири дало бы усиление осадков, а значит, и пополнение озера. Замолодчиков сравнил Байкал с Аральским морем, от которого сейчас ничего не осталось, добавив, что ситуация может дойти и до региональной катастрофы.

Накануне Федеральным агентством водных ресурсов было зарегистрировано снижение уровня воды в озере Байкал на 1 см. На данный момент уровень воды в озере достигает 455,92 м, что на 8 см ниже критической отметки. Как ранее сообщало EastRussia, в январе правительство Бурятии обвиняло в обмелении ангарские ГЭС «Иркутскэнерго», однако там заявляли, что объемы пропуска воды через плотины определяют не энергетики, а Росводресурсы. По данным Росводресурсов, в настоящее время режим работы Иркутского гидроузла осуществляется минимальными сбросными расходами 1250 куб. м в секунду.

Подключение к поиску причин обмеления озера Минприроды РФ позволило обозначить новую причину сложившейся ситуации, которая обнаружена за рубежом. Монголия и Всемирный банк активизировали работу над замороженным проектом строительства ГЭС «Шурэн», расположенной на реке Селенга, на которую приходится до половины притока воды в Байкал. Строительство монгольской ГЭС вызывает сейчас недовольство российской стороны. В качестве альтернативного варианта российская сторона предложила осуществлять поставки энергии со своих электростанций, в том числе и для возможного транзита в Китай. Не исключается, однако, и то, что обмеление озера произошло ввиду климатических условий: сухого лета и осени.